Kantong empedu adalah organ kecil yang terletak di bagian kanan atas perut, tepat di bawah hati. Organ ini berfungsi menyimpan cairan empedu, yaitu cairan berwarna kuning kehijauan yang membantu proses pencernaan.
Masalah pada kantong empedu umumnya terjadi ketika saluran keluarnya tersumbat.
Batu empedu terbentuk saat zat-zat dalam cairan empedu, seperti bilirubin dan kolesterol, mengeras dan membentuk kristal. Kondisi ini cukup umum dan sering kali tidak menimbulkan gejala apa pun.
Namun, sekitar 1 dari 10 orang yang memiliki batu empedu akan mengalami gejala dalam 5 tahun ke depan.
Simak penjelasan berikut untuk mengetahui lebih lanjut tentang gejala, penyebab, dan cara mengobati batu empedu.
Gejala Batu Empedu
Sebagian besar batu empedu tidak menimbulkan gejala dan biasanya baru diketahui saat pemeriksaan rutin.
Gejala baru muncul ketika batu empedu menyumbat saluran empedu, yang dapat menyebabkan rasa sakit tiba-tiba dan tajam di bagian perut. Rasa sakit ini bisa menjalar ke punggung atau tulang belikat.
Kondisi ini disebut juga sebagai serangan kantong empedu (biliary colic), dan bisa berlangsung hingga 5 jam.
Biasanya, rasa sakit akan mereda setelah batu keluar dari saluran empedu.
Penyebab Batu Empedu
Batu empedu bisa terbentuk karena terlalu banyak kolesterol atau bilirubin di dalam cairan empedu.
-
Kolesterol: Jika jumlah kolesterol di empedu terlalu tinggi dan tidak bisa larut sepenuhnya, maka bisa terbentuk batu berwarna kuning. Sekitar 80% batu empedu terbentuk dari kolesterol.
-
Bilirubin: Zat ini dihasilkan saat sel darah merah yang sudah tua dipecah oleh tubuh. Jika kadar bilirubin terlalu tinggi dan tidak bisa diuraikan dengan baik oleh kantong empedu, maka bisa terbentuk batu berwarna cokelat tua atau hitam.
Selain itu, batu empedu juga bisa terbentuk jika kantong empedu tidak mengosongkan isinya secara sempurna. Cairan empedu yang terlalu pekat bisa mengendap dan menjadi batu.
Gejala batu empedu kadang muncul setelah mengonsumsi makanan berlemak tinggi.
Pengobatan
Sebagian besar kasus batu empedu tidak memerlukan pengobatan, terutama jika tidak menimbulkan gejala. Bahkan, banyak orang yang tidak menyadari saat batu keluar dari tubuh secara alami.
Namun, jika muncul rasa sakit atau gejala lainnya, dokter bisa merekomendasikan tindakan medis.
Operasi
Pengobatan yang umum dilakukan adalah operasi pengangkatan kantong empedu, yang disebut laparoskopi kolesistektomi. Karena kantong empedu bukan organ yang vital, Anda tetap bisa hidup sehat tanpanya.
Jika kantong empedu mengalami peradangan, infeksi, atau jaringan parut, dokter mungkin menyarankan operasi terbuka (open cholecystectomy).
Setelah kantong empedu diangkat, cairan empedu dari hati akan langsung mengalir ke usus halus. Efek awal dari perubahan ini bisa menyebabkan diare, tetapi biasanya akan membaik dalam waktu singkat.
Untuk informasi lebih lanjut, Anda bisa membaca penjelasan tentang prosedur operasi dan kehidupan setelah pengangkatan kantong empedu.
Pengobatan Nonbedah
Dokter mungkin akan menyarankan pengobatan tanpa operasi untuk membantu mengatasi batu empedu jika Anda tidak bisa menjalani operasi. Namun, karena kantong empedu tidak diangkat, ada kemungkinan batu empedu bisa terbentuk kembali.
Beberapa jenis pengobatan nonbedah yang bisa dilakukan antara lain:
-
endoskopi retrograde kolangiopankreatografi (ERCP)
-
terapi gelombang kejut untuk menghancurkan batu
-
pemasangan saluran drainase empedu
-
obat-obatan yang diminum
Faktor Risiko Batu Empedu
Para peneliti telah menemukan beberapa faktor yang dapat meningkatkan risiko seseorang terkena batu empedu. Beberapa faktor ini bisa dikendalikan, sementara yang lain tidak.
Faktor risiko batu empedu meliputi:
-
usia yang lebih tua
-
perempuan (berdasarkan jenis kelamin saat lahir)
-
memiliki kondisi medis seperti obesitas, penyakit Crohn, sirosis hati, dan anemia sel sabit
-
mengalami infeksi kantong empedu
-
pola makan tinggi lemak atau kolesterol tapi rendah serat
-
penurunan berat badan yang cepat
-
keturunan asli Amerika atau Meksiko
-
memiliki riwayat keluarga dengan batu empedu
-
sedang hamil
-
mengonsumsi obat yang mengandung estrogen tinggi, seperti pil KB
Meskipun beberapa obat dapat meningkatkan risiko batu empedu, jangan hentikan pemakaian obat tanpa berkonsultasi dan mendapat persetujuan dari dokter.
Tips Pencegahan
Tidak ada cara pasti untuk mencegah batu empedu sepenuhnya.
Namun, beberapa perubahan gaya hidup dan pola makan berikut ini dapat membantu mengatur kadar kolesterol, yang berperan dalam pembentukan batu empedu:
-
rutin berolahraga
-
konsumsi makanan seimbang yang mencakup buah, sayur, protein tanpa lemak, dan biji-bijian utuh
-
batasi makanan tinggi lemak jenuh seperti daging olahan, kue, biskuit, lemak hewani, krim, keju, dan minyak
-
jaga berat badan agar tetap ideal
-
turunkan berat badan secara bertahap jika mengalami kelebihan berat badan atau obesitas
Jika Anda bingung harus mulai dari mana untuk mencegah batu empedu, konsultasikan dengan tenaga medis atau ahli gizi. Mereka dapat membantu membuat rencana olahraga dan pola makan yang sesuai untuk Anda.
Kesimpulan
Batu empedu adalah kondisi umum yang terjadi ketika zat-zat seperti kolesterol atau bilirubin mengendap dan membentuk batu di kantong empedu. Sebagian besar kasus tidak menimbulkan gejala dan tidak memerlukan pengobatan khusus. Namun, jika batu empedu menyumbat saluran empedu, dapat menimbulkan rasa sakit yang signifikan dan memerlukan penanganan medis.
Pengobatan batu empedu bisa dilakukan dengan operasi pengangkatan kantong empedu atau melalui metode nonbedah bagi yang tidak memungkinkan operasi. Beberapa faktor seperti usia, jenis kelamin, pola makan, dan kondisi kesehatan tertentu dapat meningkatkan risiko terbentuknya batu empedu.
Untuk mencegah batu empedu, penting menjaga pola hidup sehat dengan olahraga rutin, makan makanan seimbang rendah lemak jenuh, serta menjaga berat badan ideal. Jika Anda merasa berisiko atau mengalami gejala, sebaiknya konsultasikan dengan dokter untuk mendapatkan penanganan yang tepat.
